Походная лотерея. Выбор маршрута - это лотерея. Раскладываешь перед собой карту страны, закрываешь глаза и начинаешь тыкать в нее пальцем. Куда попадет - туда и ехать. Но после того, как мой палец подозрительно часто стал попадать на Камчатку, пришлось усложнить тактику. Основной принцип - не ездить в один регион чаще одного раза в два года. К тому же велосипедные маршруты требуют хоть каких-то дорог.
В этот раз палец оказался в Уральских горах. Сложив свои знания об этом регионе, мы с Игорьком вспомнили Приполярный Урал, реку Белую и пещеры в окрестностях Перми (часа три-четыре на электричке). Везде было холодно. Палец непроизвольно пополз на юг и остановился в Оренбурге.
Вот так родился этот маршрут. Основная сложность подобного планирования - древность карт. Сколько раз, поверив топосъемке 80-х, а то и 60-х годов, мы безуспешно искали обозначенную на ней грунтовку или тропинку, вызывая искреннее недоумение местных жителей! Конечно, говорили они, когда их дедушка был молодым, здесь могла проехать лошадь. А сейчас - извините, только на вертолете. Вспомнить хотя бы Саяны… Ой, не надо о грустном! Но Оренбург казался таким безопасным и таким далеким, что мы не смогли устоять.
Радужная степь. Самолет приземлился на абсолютно ровной по-июльски выжженной траве. Вдали маячили голубоватые горы. На нас надвигалось влажное и горячее марево. Угу, это мы правильно зашли, хоть немного погреемся… Аэропорт находился в ремонте. Одинокие рабочие неторопливо передвигались от одного проема в стене до другого. Уличная реклама на фоне свето-голубого неба, десять минут по дымящейся асфальтовой дороге, и мы попадаем на трас су, идущую из Оренбурга в нужном нам направлении. Ее тоже ремонтируют. Редкие водители, в детстве мечтавшие стать летчиками-истребителями, недовольно гудят, когда мы пытаемся объехать ленточное ограждение. Уф, на этот раз пронесло. Но, кажется, уже пора сворачивать. Последний привет большого города - бетонный завод, плавающий в клубах ядовитого дыма. Мы направляемся в горы.
К вечеру мы добираемся до первой реки. Она протекает совсем рядом с поселком и служит местом вечернего отдыха местных жителей. Но делать нечего. Тем более место вполне живописное. Тогда мы еще не догадывались, что подобные реки будут встречаться нам почти каждый день. Из них можно пить. В них можно купаться и даже мыть уставшие велосипеды.
Утренняя чистка зубов, и мы продолжаем путь. К последнему перед горами поселку ведет хорошая грунтовая, а потом и асфальтовая дорога. Самое яркое впечатление дня - тяжелые грозовые тучи, которые все время обходят нас стороной. Не часто нам так везет. И краски потрясающие: яркие, насыщенные. Как будто пейзаж заранее обработали в Fotoshope. Яркость оттенков скрашивает однообразие пейзажа.
В поселке мы запасаемся бананами и сухарями. Классический походный набор - китайские макароны, каша из пакетиков, чай, колбаса, шоколад - у нас и так имеется.