По старой традиции майские праздники мы проводим на воде. Рюкзаки с пристегнутыми сверху касками, спасжилеты, рамы катамаранов выдают в аэропорту братьев - водников. Мы летим на Алтай… классическую водную четверку Катунь.
Ближайшее место, куда можно в наше время долететь самолетом - Барнаул. А дальше приходится ехать либо на автобусе до Горно-Алтайска и следующим утром до Катанды на маршрутке - газели, либо брать прямо в Барнауле машину. Терять день, когда времени и без того не много, мы не стали и вчетвером уместились в волгу с рюкзаками и катамараном. Обходится машина 8000 рублей, с учетом что дорога в среднем занимает около 12 часов, это очень умеренные цены.
На подъезде к поселку Усть-Кокса выставлен погранично-пропускной пункт. Для того чтоб без проблем проехать дальше нужно иметь Алтайскую либо Алтайского края прописку. Заполняем пограничные карты, паспортные данные и отправляемся в Усть-Коксу к начальнику погранотряда подполковнику за разрешением. (прим. Только российские граждане имеют шанс проехать в пограничную зону, в случае гостей из ближнего зарубежья: Украина, Белоруссия и т.д., необходимо подавать заявку в погранотряд за месяц.)
Для получения разрешения у вас спросят туркнижку, маршрутный лист, документы на водное судно, отметка из дирекции заповедника, подпись и печать что вы прошли инструктаж у пожарников и т.д. по 14 пунктам. Для выполнения все требований по скромным подсчетам уйдет минимум 4 дня, при условии что чиновники не будут чинить препятствий.
Удачно подвешенным языком, природным талантом убеждать и намеками на высокое покровительство со стороны вышестоящего начальства нам удалось получить разрешение на один день, с условием что мы выйдем из приграничной зоны на следующий день (погранзона кончается на стрелке Аргута). Посему на будущее мы уже точно знали что этот сплав будет последним со стороны Катанды, и на будущее плавать мы будем начиная маршруты на Чуе.
У места впадения речки Нижняя Катанда в Катунь устроили место стапеля, ночевки и на следующее утро начали сплав. Стоит отметить что май выдался холодным, посему ночью замерзла даже вода в котелке, не говоря уж про нас. В связи с теми же причинами уровень воды в Катуни был низкий, и многие пороги потеряли в категории сложности, пожалуй за исключением Ильгуменя, который стол даже несколько мощнее.
Первый день был акклиматизационный, плыли мало, и в основном команда подстраивалась друг под друга. По ходу сплава пограничники на берегу с винтовками вежливо попросили причалить и предъявить пропуск в погранзону. Получив с нас пропуск, были крайне удивлены, и сообщили нам что мы первые и видимо единственные кому разрешили сплав. Лагерь разбили на еловой поляне у реки Берткем перед началом шиверы Аккемского прорыва.
На следующий день вышли поздно в связи с погодными условиями, до обеда шел дождь то затихая, то вновь набирая силу. В очередное затишье сходили просмотрели порог, и к моменту когда занимались креплением вещей к катамарану ливануло с новой силой. Порог шли в воде со всех сторон. За исключением третьего слива все прошли четко, а в третий слив вошли полулагом, но четверка устояла.
